Genèse de la méthode

La Méthode par Étapes de Rob Brunia et Cor van Wijgerden existe officiellement depuis 1987, lorsque les premières publications sont parues. Le développement avait commencé en 1985.

Dans les années 1980, Cor van Wijgerden préparait beaucoup d'exercices polycopiés pour l'élite des jeunes et des dames aux Pays-Bas (il était l'entraîneur national de la KNSB). La demande pour ce type d'exercices à un niveau plus accessible n'a cessé de croître, d'où l'idée de développer différents niveaux. Parallèlement, la KNSB souhaitait une alternative à Juniorenschaak de Withuis : l'approche individuelle de ce livre ne pouvait être déployée faute de personnel.

Les entraîneurs expérimentés Rob Brunia et Herman Grooten étaient prêts à apporter leur aide. Ce dernier a abandonné après seulement deux séances (en raison du temps de trajet et du chevauchement avec le livre brabançon). En réunissant les expériences échiquéennes et didactiques des deux auteurs, une méthode didactique fondée a vu le jour, en accord avec le développement des enfants (et des adultes débutants !).

En 1987, les premiers manuels et polycopiés (à feuilles mobiles) ont été auto-édités. La KNSB jugeait le risque trop grand. En 1990 paraissait le cinquième manuel et la méthode était plus ou moins achevée. Depuis, beaucoup d'adaptations et d'améliorations ont été apportées. Hélas sans Rob Brunia, qui dut se retirer début 1991 pour cause de surcharge.

Un aperçu (incomplet) des grands et petits changements depuis 1991 :

En 1993, les polycopiés à feuilles mobiles ont été remplacés par des livres de travail.
Les livres de travail sont devenus plus épais et ont en partie été modifiés. Les exercices trop difficiles ou erronés ont été simplifiés, adaptés ou remplacés. Tous les livres des Étapes 1 à 5 comptent désormais 56 pages.
Plusieurs nouveaux thèmes ont été repris dans les manuels. Les leçons existantes ont été complétées par des exemples d'instruction.
Sont nouveaux dans les manuels : les résumés, les stratégies de recherche, les listes de notions.
En 1999, l'Étape 6 a vu le jour ; en 2003 deux Petits pas (Étape 1 pour les très jeunes enfants) ont été publiés avec l'aide d'Eddy Sibbing.
La méthode s'est enrichie depuis 2002 de 6 livres Extra et 5 livres Plus.
Tous les livres de travail contiennent désormais des dessins de Rupert van der Linden.
En 2003, la méthode a paru en allemand, anglais et français. En 2017, le nombre de titres dans toutes les langues atteignait 31.
En 2009, la méthode a paru en turc.
En 2010, le livre Calcul des coups Étape 2 est paru ; en 2011, Calcul des coups Étape 3.
Depuis 2011, des traductions sont parues en danois (Étape 1), tchèque (Krok 1, 2, 3), grec (Manuel 1, Étape 1 et 2), et azéri (Addim 1 et 2). Le « classement » par nombre de livres en 2018 : suédois (15), grec (15), turc (10), azéri (5), tchèque (4) et danois (1). En 2018, des versions espagnole et coréenne sont parues.
Un cours sur ordinateur (toutes les étapes) : le Chess Tutor. Les étapes 1, 2 et 3 sont parues. L'étape 4 attend une version Android et Apple.
En 2016 et 2017, cinq livres Mix sont parus : Étapes 1, 2, 3, 4 et 5.